От ужаса желудок скрутило в узел.

Королева увлеченно разглядывала Красавицу. Зубы у нее были белоснежные, а глаза – по-лисьи вытянутые – черны, словно два колодца.

– Присядь, Алекси, – не глядя на раба, приказала Королева.

Принц опустился на краешек кровати, скрестив руки на груди и упершись спиной в столбик.

– Маленькая игрушка, – едва слышно произнесла Королева, обращаясь к Красавице. – Кажется, я понимаю, чем ты пленила леди Джулиану.

Она провела ладонью по лицу Красавицы, по щекам и векам. Ущипнула ее за губы, убрала со лба волосы и шлепнула по грудям.

Красавица молча скривилась, послушно держа руки у бедер. Королева напоминала ей солнце, на которое больно смотреть.

Нет, если так думать, лежа рядом с Королевой, от страха можно и с ума сойти.

Рука Королевы меж тем скользнула вниз по животу, по бедрам, легла на ляжки, ущипнула. Везде, где бы ни касалась Королева Красавицы, кожа покрывалась мурашками, словно в пальцах монархини заключалась какая-то страшная сила. Красавица возненавидела Королеву, даже больше, чем ненавидела когда-то леди Джулиану.

Королева принялась неспешно изучать соски Красавицы. Пальцы ее правой руки сжимали нежную розовую плоть, крутили ее то в одну сторону, то в другую. Дыхание Красавицы сбилось еще больше, из лона текла смазка, словно в утробе ее лопнула сочная виноградина.

Королева казалась ей чудовищно большой и сильной, как мужчина. Красавица боялась даже помыслить о том, чтобы ей воспротивиться. Она попробовала успокоиться, вызвать в памяти то чувство, которое овладело ею в конце Тропы, однако оно, утратив силу, ушло.

– Взгляни на меня, – мягко приказала Королева. – Разведи ноги.

Красавица подчинилась.

«Сейчас она все увидит, – испугалась рабыня. – И рассердится, как лорд Грегори. Алекси, он тоже все увидит».

– Я сказала, разведи ноги! – Королева рассмеялась и отвесила несколько яростных шлепков по бедрам Красавицы.

Бедная рабыня раздвинула колени еще шире, и когда эти самые колени ей прижали к постели, испугалась, что не вынесет позора. Она уставилась в балочный балдахин над кроватью, в то время как Королева раскрыла ей щелку – совсем как Леон, – а принц Алекси наблюдал за этим. Красавица прикусила губу, чтобы не закричать. Она вспомнила поцелуи пленного принца, как он ей улыбался.

Королева обмакнула пальцы в ее любовный сок, потеребила ее лонные губы и волоски на лобке, наконец раскрыла края щелки большими пальцами.

Красавица чуть не вскочила и не убежала, как какая-нибудь замученная принцесса из Учебной, которая больше не может выдерживать бесконечных осмотров. И все же она осталась лежать, лишь изредка и приглушенно всхлипывая.

Потом Королева велела ей перевернуться.

О, ну наконец-то, можно будет спрятать лицо в перинах.

Не успела Красавица обрадоваться, как властные холодные руки принялись играть с ее попкой: Королева разводила ягодицы, гладила анус.

«Не надо, – думала Красавица, дрожа от беззвучного плача. – Это просто ужасно!»

С Принцем хоть было ясно, что делать. На Тропе взнузданных ею тоже командовали… а вот чего желала гадкая Королева? Заставить страдать? преклоняться? покориться? или просто терпеть? Она ведь презирает Красавицу!

Королева мяла попку Красавицы, словно пробуя ее на упругость и мягкость. То же она проделала с ляжками, а потом так широко и высоко развела колени Красавицы, что та невольно приподнялась на локтях и выпятила зад. При этом ее анус и лоно оказались раскрыты, словно нутро переспелого плода.

Королева сложила ладонь лодочкой и как бы подхватила ее лоно, взвесила его, погладила, ущипнула.

– Прогнись, – сказала она. – Подними попку, словно кошка, кошечка, которая течет.

Обливаясь слезами стыда, Красавица подчинилась. Ее дико трясло, а властные пальцы Королевы тем временем ворошили угли страсти, отчего те жгли еще безжалостнее. Губы лона, бесспорно, разбухли, из щелки текла смазка, как бы Красавица ни пыталась ее сдержать.

Она не даст ничего этой зловредной женщине, этой королеве-ведьме. Принцу – пожалуйста, и лорду Грегори, и всем другим лордам и леди, что осыпают ее похвалами, но только не этой язве, которая презирает Красавицу!..

Королева тем временем села на кровати и легко, словно тряпичную куклу, перекинула пленницу через колено. Девушка больше не видела Алекси, зато он наверняка видел ее попку.

Красавица не выдержала и застонала. Ее груди терлись о покрывало, лобок – о бедро Королевы, которая обращалась с рабыней как с игрушкой.

Да она, собственно, и была игрушкой в руках Королевы. Живой куклой, что дышит и страдает. Не больно-то изящно она предстала перед Алекси.

Королева пригладила Красавице волосы на голове, пальцем провела вдоль позвоночника до самого копчика.

– Все ритуалы, – низким голосом произнесла Королева, – будь то Тропа взнузданных, столбы в саду, колеса, охота в Лабиринте и прочие хитроумные забавы – все они для моей услады. Я не могу считать раба своим, пока не познаю его или ее вот так, близко-близко, пока не нагну его через колено и не накажу. Алекси, мне отшлепать ее голой рукой, чтобы не нарушить близости? Чтобы ощутить, как горит ее плоть, увидеть, как она меняет цвет? Чего ты сам предпочитаешь, Алекси? На что надеешься, даже когда слезы катятся из твоих глаз ручьем?

– Голой рукой не советую, можете пораниться, – спокойно ответил принц. – Подать вам серебряное зеркало?

– Нет, ты не ответил на вопрос. Хотя зеркало… да, подай. Пороть я им не стану, но в него я смогу видеть лицо Красавицы.

Сквозь слезы Красавица заметила, как принц Алекси отошел к ночному столику, как потом установил зеркальце на подушках, прямо перед ней. И в отражении она увидела гладкое белое лицо Королевы, ее страшные черные глаза, загадочную улыбку.

«Ничего ей не покажу», – отчаянно пообещала себе Красавица и закрыла глаза. По щекам стекли остатки слез.

– Пороть голой рукой – достойно короля, – вслух подумала Королева, длинными пальцами разминая Красавице шею. Затем она просунула левую руку Красавице под груди и, сдвинув их, потрогала сразу за оба соска. – Разве моя рука не равна по силе и твердости мужской? Что говорит твой зад, Алекси?

– Он полностью с вами согласен, ваше величество, – мягко ответил принц из-за спины Красавицы. Наверное, вернулся на место у столбика кровати.

– Сложи руки на пояснице, – приказала Королева, второй рукой сминая рабыне ягодицы. – Подтверди, что поняла меня, принцесса.

– Да, ваше величество, – чуть не проплакала Красавица, потому что голос ее предательски надломился.

– Лежи смирно, – еще резче произнесла Королева.

Сей же миг она принялась пороть Красавицу. Один удар следовал за другим; ладонь у Королевы оказалась куда тяжелее и жестче лопаточки. Красавица раз за разом повторяла в уме: не показывать ей, не показывать ничего! – однако сама не заметила, как начала извиваться.

Леон был прав, когда предупреждал Красавицу перед выходом на Тропу: от удара не уйти, как ни пытайся. Красавица вдруг разрыдалась. Попка ее горела; ладонь Королевы, опускаясь, принимала форму ягодиц, и от этого становилось только больнее. Красавица не могла сдерживаться, она вскрикивала, слезы лились из глаз потоком, и все это Королева видела в своем проклятом зеркале.

Свободной рукой она терзала Красавице соски: дергала за них, теребила.

Эту порку Красавица променяла бы на что угодно, хоть на уроки лорда Грегори, хоть на Тропу взнузданных… даже Тропа казалась ей сейчас намного более легким испытанием. Там хоть можно было бежать, опережая погонщика.

Королева тем временем принялась охаживать ягодицы Красавицы, выискивая свежее, пока еще живое место: то по правой ударит, то по левой. Потом взялась за бедра, пока те не опухли.

«В конце концов она устанет», – утешала себя Красавица, но время шло, а удары не ослабевали. За каждый рывок в сторону Королева награждала ее шлепком жестче и хлестче. Она вошла во вкус, ее движения обрели больше силы и скорости. Точно так же в раж вошел Принц, когда порол Красавицу ремнем.