– Что она со мной будет делать? – прохныкала Красавица. – На глазах у принца Алекси?

– Она с тобой просто поиграет. И ты будешь стараться ублажить ее.

Покои Королевы

Королева пришла только за полночь.

Красавица то и дело проваливалась в сон и просыпалась с чувством, будто угодила в кошмар: ее ремнями привязали к каменной стене в богато украшенной опочивальне.

Поначалу она даже нашла прохладу камня успокаивающей, но когда огонь боли в ягодицах угас, она стала извиваться, чтобы хоть как-то допустить до попки теплый воздух. Да, иссеченная плоть саднила не так сильно, как вчера, сразу после забега по Тропе, однако сегодня ночью Красавицу ждала пытка похлеще взнуздания.

Немало мучений причиняла ей неутоленная страсть. Какого демона пробудил в ней Принц, что после одной ночи возбуждения и неудовлетворенности она превратилась в такую распутницу? Зуд между ног заставил проснуться еще там, в Рабской, и он же мучил Красавицу здесь, в покоях Королевы.

Комната утопала в тенях, воздух будто застыл. В позолоченных канделябрах горели толстые свечи, и воск стекал по канавкам узоров. Приоткрытый вышитый полог над ложем напоминал вход в темную пещеру.

Красавица медленно моргнула, и уже когда вновь оказалась на грани сна, тяжелые двойные двери распахнулись, и она увидела перед собой высокую и статную Королеву.

Ее величество встала посередине комнаты. Платье из синего бархата плотно облегало ее бедра, расширяясь книзу и прикрывая черные остроносые туфельки. Королева смотрела на Красавицу с прищуром; внешние уголки ее черных глаз чуть загибались кверху, что придавало взгляду еще более зловещее выражение. И вдруг она улыбнулась; на щеках, которые мгновение назад казались высеченными из белого мрамора, даже проступили ямочки.

Красавица тут же опустила глаза. Объятая ужасом, она украдкой следила, как Королева отходит в сторону и присаживается за резной туалетный столик, спиной к большому зеркалу.

Небрежным взмахом руки монархиня отослала фрейлин прочь. Остался только один раб, на которого Красавица боялась даже взглянуть, потому что догадывалась: это Алекси.

Значит, пришел ее палач. Сердце принялось бешено колотиться, и кровь даже не стучала в ушах, а ревела горным потоком. Красавица, привязанная к стене и беспомощная, не смогла бы воспротивиться никому и ничему. Собственные груди тяготили ее, из лона засочилась предательская влага. Если Королева увидит это свидетельство возбуждения, то непременно накажет Красавицу.

Однако вместе с ужасом пробудилось странное вчерашнее чувство смирения и нежеланная уверенность, знание, как лучше преподнести себя.

Так может, следует черпать в смирении силы? Они здорово пригодятся наедине с этой женщиной, что не питает ни капли любви к Красавице. И тогда она постаралась думать о любви Принца, о том, как искренне восхищалась ею леди Джулиана, как хвалил ее и умащал маслом грум.

Однако перед нею была Королева, великая и могущественная правительница окрестных земель, холодная и только слегка восхищенная даром Красавицы.

Пленница невольно задрожала. Пульсация между ног сначала ослабела, потом опять слегка усилилась. Королева внимательно следила за новой рабыней; она могла заставить страдать Красавицу, и Принц не вступился бы за любимицу. Его здесь не было, не было и придворных.

Алекси вышел из тени. Идеально сложенный и смуглый, он напоминал начищенную статую.

– Вина, – промолвила Королева.

Раб тот же миг наполнил ее кубок с двумя ручками. Затем, упав на колени, вложил его в руки госпоже и, пока та пила, открыто улыбнулся Красавице.

От удивления она чуть не вскрикнула. Алекси взирал на нее с той же страстью, что и вчера в саду. Вот он послал ей воздушный поцелуй, и Красавица в ужасе отвернулась.

Правда ли он страстно желает ее, как она возжелала его в первый же миг, как увидела?

О, как ей хотелось прикоснуться к нему, хоть на мгновение, погладить рукой его шелковистую кожу, гладкую грудь и темные соски, что так изысканно украшали его торс, придавая оттенок женственности и хрупкости идеальному телу.

Истязает ли их Королева, эти два кругляшка цвета розы? Вешает ли на них колокольчики, как вешают их на груди Красавице?

Какие же они необычные, эти соски…

Пульсация между ног тем временем усилилась, напоминая о себе, и Красавице стоило трудов не попытаться сдвинуть бедра.

– Раздень меня, – велела Королева.

Прикрыв глаза, Красавица наблюдала, как принц Алекси ловко и искусно выполняет приказ.

Сама она, Красавица, была так неуклюжа две ночи назад, в опочивальне Принца. И как он терпел ее нерасторопность?

Принц Алекси тоже пользовался руками, но редко. Зубами он расстегнул застежки платья, подхватывая его, по мере того как наряд сползал с Королевы.

Красавица поразилась, увидев полные белые груди Королевы под тонкой кружевной сорочкой. Затем Алекси снял узорчатый покров из белого шелка, высвобождая витые черные локоны, и отнес одежду госпожи в сторонку.

Вернувшись, он снял с Королевы туфельки и поцеловал ее босые ноги. Унес прочь обувь и вернулся с кремовой сорочкой из блестящей ткани, отделанной белым кружевом. Сорочка была широка и состояла, наверное, из тысяч складок.

Королева поднялась со стула, и принц Алекси, стянув с нее для начала кружевную сорочку, выпрямился во весь рост и надел на госпожу сорочку кремовую. Помог ей продеть руки в мешковатые рукава; ночная рубашка укрыла Королеву, словно колокол.

Стоя на коленях, спиной к Красавице, Алекси завязал с десяток маленьких тесемок в бантики, чтобы сомкнуть полы сорочки до самого низа.

Когда он наклонился к последней тесемке, Королева лениво поиграла с рыжеватыми локонами, а Красавица невольно уставилась на его иссеченные ягодицы и бедра. Покрасневшая плоть принца разожгла в ней огонь.

– Отодвинь полог над кроватью и приведи Красавицу ко мне, – распорядилась Королева.

От прилива крови в ушах Красавица чуть не оглохла, ей сдавило горло. И все же она услышала шуршание полога над кроватью. Увидела, как монархиня откинулась на шелковые подушки. Теперь, с распущенными волосами, она выглядела намного моложе. На лице ее не было морщин, а глаза совершенно спокойно и неотрывно следили за Красавицей.

Она испытала непрошенный восторг, когда перед ней возник Алекси и загородил собой страшную Королеву. Юноша нагнулся и, развязывая ремни на лодыжках, пальцами ласкал Красавице ступни. Затем поднялся высвободить руки, и она вдохнула пьянящий аромат его кожи и волос. Крепкий и статный, принц все же казался ей неким изысканным и утонченным лакомством. Красавица посмотрела ему прямо в глаза. Принц улыбнулся и поцеловал ее в лоб. Он прижимался к ней губами, пока не развязал ремни на запястьях.

Наконец он нежно опустил Красавицу на колени и жестом велел отправляться к кровати.

– Нет, принеси ее, – велела Королева.

Принц Алекси легко перекинул Красавицу через плечо и понес, как нес бы ее паж или сам Принц – когда забирал из отцовского Замка.

Чувствуя тепло его кожи, Красавица бесстыдно поцеловала принца в многострадальные ягодицы.

Ее уложили на кровать рядом с Королевой. Открыв глаза, она увидела, что госпожа, приподнявшись на локте, смотрит на нее сверху вниз.

Дыхание Красавицы сбилось, она задышала часто-часто. Королева казалась ей огромной и сильно напоминала Принца с той только разницей, что в ее сыне не чувствовалось такого холода. Хотя… изгиб ее алых губ наверняка когда-то считали очень даже привлекательным и страстным. У Королевы были густые ресницы, волевой подбородок и ямочки на щеках, когда она улыбалась. Ее лицо очертаниями напоминало сердце.

Возбужденная, Красавица закрыла глаза и чуть не до крови прикусила губу.

– Посмотри на меня, – велела Королева. – Хочу видеть твои глаза, твой настоящий взгляд. Не надо притворной скромности, ты поняла?

– Да, ваше величество, – ответила Красавица.

Сердце грохотало в груди так, что, наверное, и Королева слышала. Красавица открыла глаза, но перед тем, как послушно взглянуть в лицо Королеве, уставилась на ее грудь, на темный ореол соска под кремовой сорочкой.